Ein unbekannter Mörder versetzt die Bewohner von Berlin in Schrecken und Hysterie. Nicht nur die Polizei, sondern auch die in Unruhe versetzte Unterwelt nimmt die Verfolgung auf. Eine hohe Belohnung ist ausgesetzt.
Fritz Langs erster Tonfilm (1931) gehört zu den Meisterwerken des deutschen Vorkriegskinos. Der Film zeichnet das gesellschaftliche Klima der Weimarer Republik am Vorabend des Nationalsozialismus in unnachahmlicher Weise nach.